We lopen dit Pinksterweekend door diverse natuurgebieden ten zuiden van Valkenswaard. Het Leenderbos was vroeger een typisch productiebos. Inmiddels kan de natuur haar gang gaan en wordt de begroeiing steeds gevarieerder en daardoor ook aantrekkelijker voor verschillende diersoorten.
De natuurgebieden zijn o.a. het Leenderbos, welke ten zuiden gelegen is van de weg van Valkenswaard naar Leende (Valkenswaardseweg) en door loopt tot aan de Achelse Kluis. Het gedeelte van het Leenderbos dat tegen de Achelse Kluis aan ligt, wordt soms ook Groote Heide genoemd. Het Leenderbos is onderdeel van het Natura 2000-gebied Leenderbos, Groote Heide & De Plateaux. Het maakt deel uit van een uitgestrekt natuurgebied op een aaneengesloten zandrug tussen Eindhoven en Achel. Het Leenderbos wordt in het westen begrensd door de Tongelreep, in het noorden door het natuurgebied Valkenhorst, in het oosten door Leenderstrijp en het dal van de Strijper Aa en in het zuiden door het natuurreservaat Groote Heide.
Zaterdag starten we bij Tapperij De Zwaan, Kapelstraat 23, Heeze en lopen (tegen de klok in) grotendeels over de Strabrechtse Heide en een gedeelte langs de Lieropsche Heide. Al snel lopen we langs Kasteel Heeze, een eeuwenoud kasteel: Kasteel Heeze is eeuwenlang het middelpunt geweest van de heerlijkheid Heeze, Leende en Zesgehuchten. Deze was oorspronkelijk een vrije heerlijkheid en is in 1334 leengoed van de Hertog van Brabant geworden. Kasteel Heeze bestaat uit 2 delen, het middeleeuwse slot Eymerick en het nieuwere 17de eeuwse kasteel, beide met hun eigen binnenplaats. Het kasteel ligt in alle stilte omgeven door weilanden en bossen en is een van de belangrijkste rijksmonumenten van Nederland o.a. vanwege de unieke ligging van het geheel omgrachte kasteel, temidden van een prachtig natuurlandschap in de nabijheid van de mooie Herbertusbossen en de uitgestrekte Strabrechtsche heide en de veelal 18e-eeuwse inrichting van het Kasteel, die door de eeuwen heen intact is gebleven.
Niet veel later lopen we door de Hubertusbossen en zijn we onderweg naar de Strabrechtse Heide en passeren het Bultven, lopen een lus over de Somerensche Heide tussen een aantal vennen door zoals o.a. het Keelven, waar we via de Maarheezerdijk onze eerste koffiestop bij het restaurant van de Golfclub De Schwinckelsche zullen hebben.
Na deze pauze lopen we even terug over de Maarheezerdijk en komen we uit op de Somerensche Heide en na het Beuven langs de Lieropsche Heide. We vervolgen onze route verder over de Strabrechtsche Heide en ook hier passeren we een aantal vennen en komen na nog zo’n 5,5 km aan bij Natuurpoort de Plaetse met Heidecafé Strabrechtse Heide. Na deze pauze lopen we het prachtige en verrassende Kleine Dommeldal in om aansluitend weer uit te komen bij ons start-/eindpunt van vandaag. Voordat we per auto naar de camping gaan, eten we hier in Tapperij De Zwaan in Heeze.
Zondag starten we vanaf camping De Zandberg rond 9.30 u onze wandelroute (met de klok mee) door het Leenderbos en steken de Belgische grens even over na een kleine 11 km onderweg te zijn en komen dan aan in Hamont-Achel, waar we bij Natuurpoort & Brasserie De Achelse Kluis, onze eerste koffiepauze zullen houden. De Brasserie Achelse Kluis is gevestigd in de herberg in de omgebouwde voormalige stallen en biedt uitzicht op de brouwketels van de brouwerij. Een leuke plek om even te pauzeren, voordat we weer onze route zullen vervolgen, waarbij we door het Beekdal van de Tongelreep lopen en een Uitkijkpost te vinden is. De uitkijktoren De Tongelreep is 5 meter hoog en is een houten platform. Je kijkt uit op het Leenderbos en het beekdal van de Tongelreep, welke een beek is die bij de Achelse Kluis, vanuit België, onze provincie binnenkomt en bij Eindhoven de Dommel in stroomt. Wat later komen we (op 500 m van onze route bij Zeelberg/Valkenswaard) langs een in de Tongelreep gemaakte vistrap-/vispassage. Nadat men eerder de Tongelreep had rechtgetrokken, is men daar weer op teruggekomen en meandert de beek nu weer door het gebied. Eind 2006 is het een compleet nieuw gebied geworden. De natuurlijke loop van de Tongelreep is hersteld en er is een vistrap aangelegd om het gebied beter leefbaar te maken voor vissen. Van de vijf vijvers ten zuiden van de Leenderweg zijn er vier ingericht voor waterberging en de vijfde als rietzuiveringsmoeras.
We vervolgen onze route door het Leenderbos en lopen door een mooi afwisselend landschap, met nog circa 7 km te gaan, terug naar onze camping. Voor het avonddiner stappen we in het begin van de avond in de auto om naar Grand Café De Molenberg (& Manege De Molenberg) om daar te gaan eten. Je kunt ook zelf je maaltijd koken.
Maandag breken we eerst onze tentjes op en gaan we na het ontbijt per auto naar de parkeerplaats van restaurant De Boswachter in Heeze, waar we onze route voor vandaag zullen starten en eindpunt van de dag zal zijn. We lopen (tegen de klok in) eerst een gedeelte onderlangs door Heeze om op onze groenere route te komen. We kruisen de route van de eerste dag, om voor onze eerste koffiepauze weer uit te komen bij Heidecafé De Strabrechtsche Heide, waar we ook de eerste dag geweest zijn.
Na deze pauze gaat de route een andere kant op als die van de zaterdag. We buigen af naar de Groote Heide, een gebied tussen het Leenderbos en de Achelse Kluis. De Groote Heide was tot circa 1900 één groot heidegebied dat zich uitstrekte tussen Heeze, Geldrop, Eindhoven, Valkenswaard en de Achelse Kluis. Het gebied was ongeveer 5000 hectare groot en werd begrensd door de Tongelreep en Strijper Aa. In de loop der tijd is het gebied steeds meer versnipperd geraakt, mede ook door de snelwegen A2 en A67, die door het gebied lopen.
De Groote Heide, Stratumse Heide en en Leenderheide maken nu deel uit van Natuurgrenspark De Groote Heide, dat bestaat uit het Nederlandse Natura 2000-gebieden Leenderbos, Grote Heide & De Plateaux en Belgische natuurgebieden als Hageven en Beverbeekse Heide.
Dat maakt voor de route van vandaag, dat we in een heel afwisselend gebied zullen lopen met heide, bos en open landschap. Als we de A2 gepasseerd zijn over het viaduct, komen we even later aan bij onze tweede koffiestop, De Hut van Mie Pils. Na deze pauze komen we met een klein stuk doorlopen in het gebied van De Achtereinds Laag.
Het Achtereinds Laag is een nieuw, of beter hersteld, natuurgebied. Het is lang als landbouwgebied in gebruik geweest. In 2021 hebben ze de voedselrijke bovenlaag zorgvuldig afgegraven, historische laagtes weer uitgediept en bomen en struiken geplant. Daarmee is de basis gelegd voor een mooi en gevarieerd natuurgebied. We lopen ook hier langs het Greveschutven. De aanleiding voor de herinrichting ligt dan ook bij het Greveschutven. Dit is een ven met bijzondere kwaliteiten voor zeldzame planten, libellen en vogels. Het Achtereinds Laag vormt een buffer tussen landbouwgebied en het Greveschutven. Met de nieuwe inrichting zorgt het gebied ervoor dat het Greveschutven en de directe omgeving ervan, minder verdroogt. We lopen opnieuw een viaduct over de A2 over en met nog ongeveer 3 km te gaan, komen we weer terug bij restaurant De Boschwachter, waar we ter afsluiting van dit Pinksterweekend nog wat met elkaar kunnen gaan drinken en/of eten, voor wie dat zou willen.
Horeca
Ga je voor het eerst mee? Lees dan dit. Zoals al onze activiteiten: onder corona-voorbehoud.
Initiatiefneemster voor aanmelden en inlichtingen: Loes. Laat bij aanmelding weten of je mee gaat eten in de restaurants, in verband met het reserveren.
